SHIMA SEIKIではニットの原点となる「編み針」を一から見直しました。新たに開発された「スライドニードル」は、従来のラッチニードルに代わる柔軟な2枚組のスライダー機構は、複雑な目移しに威力を発揮します。スライダーで目移しをおこなうことで、トランスファークリップが不要となり、針を溝の中心に配置することが可能になりました。そのため左右対称のループをつくり、高品質できれいな編地が編成できます。またコントラシンカーは、スライドニードルと逆方向の動きでニードルの動作距離を最小限に控えます。その結果、給糸角度が滑らかになり、糸の張力を分散するとともにかすれを軽減し、糸切れを防ぎます。コントラシンカーとスライドニードルの組み合わせにより、生産効率の向上はもちろん、使用可能な糸の種類も増え、より高品質なモノづくりが可能になりました。

スライドニードルの優れた機能性により、今までの固定された「ゲージ」という概念を覆し、一着の製品の中に異なるゲージを組み合わせる「ゲージレス・ニッティング」が可能となりました。ゲージという限られた枠から脱皮することで、ゲージ別の複数台の編機の投資や、複雑なゲージ・コンバージョン作業も必要なく、シーズンやトレンドの激しい変化に柔軟に対応できます。また、ユニークなパターンや風合いをつくり出し、製品のバラエティを拡げます。FIRSTのゲージレス・ニッティングは、スライドニードル独自の割り増やしテクニックを活用していますので、異なったゲージ間の変化も違和感なくきれいに仕上げます。

FIRSTは、従来横編機の特長である2枚のVベッドに加え、上部にも2枚のベッドを追加。ループプレッサーベッドは後ニードルベッドの上部に搭載され、従来のプレッサー・システムとは異なり、個々のループを押さえられるようになりました。トランスファージャックベッドは前ニードルベッドの上部に配置され、前後両方のニードルベッドに対して目移しが可能です。トランスファージャックベッドは左右1.5インチ（計3インチ）の振りが可能で、さらに中央で2分割されていて個々にラッキングが可能です。